Ящірка – це плазун, більшість з них невеликого розміру. Проте є і велетні трьохметрової довжини.
Тварина має видовжену голову з двома очима. Тулуб закінчується довгим хвостом. Пересувається ящірка на чотирьох лапах. Прудка тварина дуже швидко втікає від небезпеки. Тонкий довгий хвіст допомагає рухатися, обвиватися на гілці дерева. Шкіра вкрита лускою. Тіло плазуна має різне забарвлення. Ящірки бувають коричневими, зеленими, бурими, чорними. Їхнє черево часто має яскраві відтінки жовтого або лимонного кольорів.
Багато ящірок можуть змінювати забарвлення, маскуючись у довкіллі. У разі небезпеки ящірки залишають свій хвіст.
Відкидання хвоста – це пристосування ящірок до небезпеки зазвичай безпечне для плазунів, проте у деяких видів хвіст відростає тільки раз; відкидання хвоста восени потребує багато енергії і тварині важко пережити зиму, витрачаючи запасні поживні речовини не регенерацію; у частини видів відновлений хвіст коротший.
Хвіст слугує сховищем поживних речовин, потрібен як балансир при русі, слугує додатковою кінцівкою при лазінні по деревах.