Головним героєм роману є Дік Сенд. Хлопець рано став сиротою, позбавлений батьківської опіки та материнської ласки. Його ще малим знайшов чоловік на піщаному березі та дав таке ім’я.

   Дік рано подорослішав. Цьому сприяла сирітська доля, яка загартувала його до важких випробувань. Він мріяв стати моряком, бути мудрішим і сміливішим, самому знаходити рішення. Тому в школі захоплювався географією та історією подорожей. Хотів вивчити навігацію, вищу математику. Усвідомлюючи своє становище, дав собі обіцянку «стати людиною».

   Коли читач зустрічає героя, Дік був середній на зріст, міцно збудований, із синіми розумними та рішучими очима, обличчям хороброї та завзятої людини. Його неабияка сила волі не один раз допомагала йому. У п’ятнадцять років хлопець уже міг приймати рішення і доводити до кінця  свої задуми. Його вигляд жвавий та серйозний привертав до себе увагу. 

  У подорожі Дік Сенд проявив себе сміливим, впевненим та рішучим моряком. Також виявилась його щедрість, ученість, хитрість, передбачливість, обачність, спритність. Юний капітан врятував негрів з тонучого човна, навчив морської справи та зробив своїми помічниками. В Африці охороняв усіх пасажирів від небезпек, Гаріса та Негори, котрі змовилися продати негрів у рабство. Пережив біль та муки, щоб врятувати своїх друзів.  

  Після неймовірної подорожі юнак вирішив стати справжнім капітаном. Тому завзято вчився. У вісімнадцять років Дік Сенд з відзнакою закінчив мореплавну школу. Одержавши диплом, став капітаном одного з суден Джеймса Уелдона. Так завдяки наполегливості та праці здійснилася найзаповітніша мрія хлопця.