Звуки ми чуємо і вимовляємо. З них утворюються слова.
З акустичного погляду всі звуки мови поділяються на голосні й приголосні, які розрізняються співвідношенням голосу (тону) і шуму.
В українській мові є 38 звуків:
6 голосних звуків [а],[о],[у],[е],[и],[і].
32 приголосних звуки [б'] [в] [г] [ґ] [д] [д'] [ж] [з] [з'] [дж] [дз] [дз'] [й] [к] [л] [л'] [м] [н] [н] [п] [р] [р'] [с] [с'] [т] [т'] [ф] [х] [ц'] [ч] [ш]
Буква м’який знак і апостроф не є звуками, вони лише позначають відповідно м’якість чи твердість попередніх приголосних.
Звук — елемент людської мови, утворений за допомогою органів мовлення.
Звук — це найменша одиниця мови та мовлення. Звуками мови є лише ті, які служать для утворення слів і форм слів.
Найменше звуків у мовах корінних жителів Австралії і Полінезії, зокрема, у мові австралійського племені аранта лише 3 голосних і 10 приголосних, у мові гавайців 5 голосних і 7 приголосних.
Рекордсменом з найменшої кількості голосних, мабуть, буде мова убихів (Північний Кавказ), у якій 2 голосних і аж 82 приголосних звуки, проте зараз убихи майже втратили свою мову.