Слова з одним лексичним значенням називають однозначними.
Слова, які мають кілька лексичних значень, називають багатозначними.
У тлумачному словнику різні значення багатозначного слова подають в одній статті й нумерують цифрами.
Журавель, -вля, ч. 1. Великий перелітний птах із довгими ногами, шиєю і прямим гострим дзьобом, живе на лісових і степових болотах. 2. Довга жердина, приладнана біля колодязя як важіль для витягування води, або й весь пристрій із такою жердиною. 3. Народний сюжетний танець, у якому танцівники зображують журавлів.
Багатозначні слова називають предмети, ознаки, дії, у чомусь подібні між собою. Однозначних слів у мові менше, ніж багатозначних, адже дуже багато предметів, ознак, дій є подібними, їх і називають багатозначні слова.
Колодязний журавель обрисами нагадує цибатого птаха, а учасники народного танку «Журавель» наслідують рухи птаха.
Головна значуща частина слова, як і підземна частина рослини, зветься корінь, адже від кореня розростається багато рослин, а від кореня слова за допомогою інших морфем утворюються нові слова.
Пристрій, що дає користувачеві можливість взаємодіяти з комп'ютером, зветься мишка, бо своїм зовнішнім виглядом нагадує таку тварину.